13 europäische Wissenschaftsläden bauen ein internationales Wissenschaftsladen-Netzwerk auf, das Bürgern EU-weit den Zugang zu bürgernah aufbereiteten wissenschaftlichen Ergebnissen eröffnen soll. Aufgabe des Wissenschaftsladen Bonn ist v. a. die Konzeption und Realisierung von Newslettern und einer Wissenschaftsladen-Zeitung (Living Knowledge).

Im Lauf der letzten 30 Jahre hat sich ein starkes Interesse an dem Modell Wissenschaftsladen entwickelt. In einer großen Anzahl von Ländern gründeten sich ähnliche Organisationen, wenngleich teilweise unter anderen Namen. In Deutschland und Österreich etablierten sich die ”Wissenschaftsläden”, im englischen Sprachraum überwiegend ”Science Shops”. In den USA sind sie im Community Based Research Network organisiert. In Südafrika nennt sich die entsprechende Einrichtung ”Science-Advice-Unit”, in Skandinavien ”Vitenskabsbutikken”. Obwohl weitere Differenzierungen hinsichtlich der Organisationsformen und der Einsatzfelder bestehen, sind die Grundprinzipien und Ziele dieser Institutionen vergleichbar. 

ISSNET und Living Knowledge

„Wissenschaftler sind von Natur aus vorsichtig, und ihr Rat ist häufig mit Vorbehalten versehen …. Zwischen denjenigen, die beraten, und denjenigen, die beraten werden, sind eine kohärente Schnittstelle ebenso wie ein besseres gegenseitiges Verständnis und eine klarere Kommunikation nötig.“ Aktionsplan Wissenschaft und Gesellschaft der EU

Im Dezember 2001 veröffentlichte die EU-Kommission ihren Aktionsplan „Wissenschaft und Gesellschaft“. Darin formulierte sie 38 Richtlinien und Handlungsschwerpunkte für Maßnahmen, die in den kommenden Jahren helfen sollen, eine Brücke zwischen Wissenschaft und Bürgern zu schlagen. So sollen Wissenschaft und Technik in der europäischen Medienlandschaft stärker als bisher präsentiert werden und eine verantwortungsbewusste Wissenschaft im Mittelpunkt der Politik stehen. Als wichtiger Baustein wurde die Förderung des Dialogs mit dem Bürger erkannt und dabei die Bedeutung der internationalen Kooperation von Wissenschaftsläden hervorgehoben.

Knapp 60 Wissenschaftsläden gibt es allein in Europa. In manchen arbeiten eine Hand voll Wissenschaftler und Studenten, in anderen, wie dem Wissenschaftsladen Bonn, sind mehr als 20 Mitarbeiter fest angestellt. Weil zwangsläufig jeder einzelne Wissenschaftsladen sich auf wenige Themenschwerpunkte konzentrieren muss, förderte die EU-Kommission seit 1999 den Aufbau eines umfassenden Netzwerkes unter den Wissenschaftsläden, das sich den Namen „Living Knowledge“ gegeben hat. Das Ziel: Die Wissenschaftsläden sollen die Ergebnisse ihrer Arbeit untereinander austauschen können. Bürger sollen auf diese Weise breiteren Zugang zu wissenschaftlichen Erkenntnissen erhalten. Der Wissenschaftsladen Bonn ist einer der Wissenschaftsläden, der von Beginn an den von der EU geförderten Projekten SCIPAS und ISSNET beteiligt war.

ISSNET – Improving Science Shop Networking

Unter dem Kurztitel „ISSNET – Improving Science Shop Networking“ startete im Februar 2003 ein weiteres Projekt mit finanzieller Unterstützung der EU-Kommission, das auf der Basis der Ergebnisse des SCIPAS-Projektes das Zusammenwachsen der Wissenschaftsläden auf europäischer Ebene in die Wege leitete. Das Projekt war mit einem Etat von 396.000 Euro aus dem “Raising Public Awareness Programme“ des 5. Forschungsrahmenprogramms der EU ausgestattet und hatte eine Laufzeit von 30 Monaten. Die Koordination des gesamten ISSNET-Projektes lag beim Wissenschaftsladen für Biologie in Utrecht (NL).Ziel von ISSNET war es, europäischen Bürgern den Zugang zur Wissenschaft über Wissenschaftsläden zu ermöglichen und zu erleichtern, und dafür – aufbauend auf nationalen Erfahrungen – ein offenes Netzwerk namens „Living Knowledge“ ins Leben zu rufen.

Im ISSNET-Projekt arbeiteten 13 Partner aus den Wissenschaftsläden Utrecht, Groningen, Bonn, Wien, Innsbruck, Iasi (Rumänien), Lyngby (Dänemark), Belfast sowie die Wissenschaftsläden Kubus aus Berlin, Paxmed aus Sevilla, CURL aus Chicago, Interchange aus Liverpool und die Stiftung Charles Leopold Mayer für den Fortschritt der Menschheit aus Paris mit. Ihre Aufgaben waren der Aufbau und Koordination des internationalen Netzwerkes, die Bereitstellung von Informationsmedien, die Durchführung und Dokumentation eines gemeinsamen internationalen Forschungsprojektes und die Vorbereitung und Durchführung der zweiten internationalen „Living-Knowledge“-Konferenz, vom 3.-5.Februar 2005, in Sevilla.

Konferenz „Advancing Science and Society Interactions“

Die dreitägige Konferenz „Advancing Science and Society Interactions“ vereinte Anfang Februar 2005 mehr als 280 Teilnehmer aus 33 Ländern. Diskutiert wurden Konzepte und Wege zur Realisierung einer bürgernahen Wissenschaftsvermittlung. Über 60 Referenten aus aller Welt berichteten in Workshops und Plenumssitzungen über ihre Erfahrungen und fanden Möglichkeiten für eine zukünftige Zusammenarbeit.

Die dreitägige Konferenz „Advancing Science and Society Interactions“ vereinte Anfang Februar 2005 mehr als 280 Teilnehmer aus 33 Ländern. Diskutiert wurden Konzepte und Wege zur Realisierung einer bürgernahen Wissenschaftsvermittlung. Über 60 Referent*innen aus aller Welt berichteten in Workshops und Plenumssitzungen über ihre Erfahrungen und fanden Möglichkeiten für eine zukünftige Zusammenarbeit.

Im Vorgänger-Projekt von ISSNET definieren 20 europäische Wissenschaftsläden – darunter der Wissenschaftsladen Bonn – Identität und Arbeitsfelder von Wissenschaftsläden in der EU. 

Basis für das Netzwerk der Wissenschaftsläden weltweit

A science shop provides independent, participatory research support in response to concerns experienced by civil society. Definition von Wissenschaftsläden, abgestimmt im Rahmen des EU-Projektes SCIPAS

Das Projekt

Die Generaldirektion Forschung der europäischen Kommission hat im Rahmen der EU-Anstrengungen, den öffentlichen Zugang zu Wissenschaft und Technologie zu verbessern, von Februar 2000 bis zum August 2001 das Projekt SCIPAS ( Study and Conference on Improving Public Access to Science by means of Science Shops) mit 212.000 Euro unterstützt. Damit wurde die Zusammenarbeit von neun Wissenschaftsläden aus den Niederlanden, Dänemark, Nordirland, Österreich, Deutschland sowie den nicht-EU-Ländern Israel, Rumänien, Südafrika und den USA gefördert.

Im Rahmen des SCIPAS-Projektes wurde über einen Fragebogen eine Bestandsaufnahme der verschiedenen etablierten Wissenschaftsladen-Modelle erstellt und die Geschichte von Erfolgen und Misserfolgen von Wissenschaftsläden aus 16 Ländern analysiert. Darüber hinaus wurde untersucht, welche Ausbildungs- und Trainingsprogramme für Mitarbeiter, Forscher und Bürgergruppen bei den Wissenschaftsläden existieren und welchen Einfluss Wissenschaftsläden auf die Forschungs- und Lehrangebote von Universitäten haben.

Welche Inhalte Wissenschaftsläden weltweit verbinden

Die Bestandsaufnahme ergab: Wissenschaftsläden benutzen die Begriffe „Science/Wissenschaft“ in ihrem weitesten Sinn und schließen Sozial- und Geisteswissenschaften oder die Kunst genauso ein, wie die Medizin oder die Natur- und Ingenieurwissenschaften. Wissenschaftsläden ermöglichen Bürgern und Gruppen den kostenfreien oder kostengünstigen Zugang zu wissenschaftlichem oder technischem Wissen, um sie bei der Verbesserung ihrer sozialen und natürlichen Umwelt zu unterstützen. Dabei stehen sowohl die Vermittlung von Wissen und Fähigkeiten durch Forschungs- und Bildungstätigkeiten als auch die Vermittlung von Kontakten, Kooperationen und Partnerschaften im Vordergrund. Sie bemühen sich darüber hinaus bei Entscheidungsträgern aus Politik, Bildung und Forschung das Verständnis für die Forschungs- und Bildungsbedürfnisse der Bürger zu erhöhen.

A science shop provides independent, participatory research support in response to concerns experienced by civil society.

Diese Definition, auf die sich die Wissenscahftsläden einigten, kann durchaus Organisationen einschließen, die sich selber nicht als Wissenschaftsläden bezeichnen. Sie werden, wenn sie Bürgern und Gruppen den kostenfreien oder kostengünstigen Zugang zu wissenschaftlichem oder technischem Wissen ermöglichen, bei der weiteren Arbeit zur Aufbau eines internationalen Netzwerks berücksichtig werden.

SCIPAS als Grundlage für „Living Knowledge“

Für die weitere Kooperation von Wissenschaftsläden in einem internationalen Netzwerk wurden Chancen und Notwendigkeiten beschrieben. Der Wissenschaftsladen Bonn entwickelte im Rahmen des SCIPAS-Projektes die Struktur einer internationalen Wissenschaftsladenzeitung „Living Knowledge –  The International Science Shop Magazine“ für den Print- und Online-Bereich.

Konkret fassbares Ergebnis des 18-monatigen Projektes ist eine öffentlich zugängliche Internet-Datenbank der Wissenschaftsläden und ihrer Projekte: Zur Website von Living Knowledge (öffnet in neuem Tab)

Höhepunkt des SCIPAS-Projektes war eine internationale Konferenz „Living Knowledge: Building Partnerships for Public Access to Research – International Science shop Network“ Ende Januar 2001 in Brüssel. Hier wurden die Studien analysiert und diskutiert und die Grundlagen für ein internationales Netzwerk von Wissenschaftsläden, das den Zugang zu wissenschaftlichen Informationen über die geographischen und die Fakultätsgrenzen hinweg unterstützt, geschaffen.

Das Netzwerk wird internationale Projekte erleichtern. Forschungsergebnisse anderer Länder könnten dann als Indikatoren für potenzielle lokale Probleme oder  als Lösungsansätze für eigene Fragestellungen benutzt werden.